ゼオライト膜

　結晶性多孔質材料の代表であるゼオライトは，その細孔構造から固体酸性，イオン交換能，吸着分離能，分子レベルの細孔等を持ち併せた魅力ある材料である。しかし，ゼオライト結晶は自己焼結性がないため，通常の水熱合成条件下では粉体としてしか得られず膜化は困難であった。
　当所では，薄膜化の条件を検討した結果，出発原料を希薄な溶液とし，無撹拌下でゼオライト多結晶体を合成できることを見いだした。さらに，分離膜への応用にむけて，ゼオライト膜の機械的強度を向上させるために，多孔質基板上にゼオライト骨格が全てSiO₂からなる最も疎水性の高いシリカライト結晶だけからなる膜の合成にも成功した。この膜の浸透気化性能は，極めて高いアルコール選択透過性を示している。
　 現在，ゼオライトの結晶成長過程の解明や分子ふるい型気体分離膜の作製等の研究開発を行っている。

ゼオライト膜のSEM像，（A）表面，（B）断面