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脂質は，水中で自己組織化することによりナノメータオーダーの超薄膜を形成する。当所では，ペプチド・オリゴ糖・コレステロ−ルなどを有する人工脂質群を構造設計し，その合成法を確立した。さらに，これら人工脂質が水中で自己組織化し，その化学構造や温度に応じ，多様な液晶相や様々な形態の脂質分子集合体を形成することを見いだした。これら人工脂質は，天然脂質と異なり高純度で化学的安定性に優れ，大量合成が比較的容易であるという特徴を有している。 今後，純度や化学的安定性に難点のある天然物に代わり，膜蛋白を安定に保持し機能させる膜タンパク質マトリックスや，その動的な構造を活かした“ソフトマテリアル”ヘの応用を目指している。
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