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合成高分子を原料とするプラスチック製品は,日常生浩,産業用等に,広く利用されている。しかしながら,プラスチック消費量の増加に伴い,その廃棄量も増加し,プラスチック廃棄物による環境への影響が無視できなくなってきている。このため,土壌や水中の微生物により分解され,環境に負荷を与えない高分子(生分解性高分子)の開発に対する期待が高まっている。また,この微生物分解性という特徴を有するポリマーは,医療用その他の新しい機能性材料としても発展が期待されている。 当所では,一酸化炭素を化学原料として利用する研究を行っているが,その一環として,生分解性高分子を化学合成するための研究を行っている。現在,分子量が高く,力学特性の優れた脂肪族ポリエステル系の生分解性高分子の合成法を見いだしている。また,反応中間体の利用,生分解性の制御法等を検討し,生分解性高分子の物性向上のための研究を行っている。
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